Mondiaux 2012 : Nice capitale du patinage !

Si Nice n’a pas été retenue comme ville candidate de la France aux JO d’hiver, elle vient de décrocher une belle manifestation avec l’organisation des championnats du monde de patinage en 2012, du 25 mars au 1er avril.

Le directeur des sports de la Fédération internationale de patinage, Peter Krick, s’est déclaré « très satisfait » par les trois jours d’inspection des sites niçois.

11 ans après…

Onze ans après les championnats du monde de 2000 (suite à la défection de Brisbane) qui avaient vu le sacre en danse de Marina Anissina et Gwendal Peizerat, Nice sera encore au cœur de la planète patinage avec une organisation de championnats du monde qui s’annonce idéale et exemplaire puisque tous les sites seront répartis sur une centaine de mètres. En effet, les 400 compétiteurs pourront s’entraîner à la patinoire Jean Bouin alors que les compétitions se dérouleront au Parc des Expositions sur une patinoire reconstituée pour l’occasion, comme en 2000. Sans parler des hôtels tout proche et du site de congrès de l’Acropolis pour les 26 délégations en provenance du Japon, de la Corée du Sud, de la Russie, de la Chine, du Canada, des Etats-Unis… Pour Peter Krick, « il n’y avait pas de meilleur choix que cette belle ville de Nice ». Outre le côté pratique des installations et structures d’accueil, il a salué « l’ambiance coopérative et les facilités accordées par la ville comme la gratuité pour les personnes badgées ».

Les Français candidats au podium

Pour Didier Gailhaguet, président de la Fédération française des sports de glace, cette édition en France et à Nice consacre une année exceptionnelle pour le patinage hexagonal. La relève du patinage français semble assurée avec le jeune Florent Amodio âgé d’à peine 20 ans et qui, après un titre de champion de France 2010, une 12e place aux JO, a décroché l’or aux championnats d’Europe à Berne, devançant rien moins que son compatriote, Brian Joubert. A ce doublé historique jamais réalisé depuis 50 ans, s’est ajouté la victoire en couple, de Nathalie Péchalat et Fabian Bourzat. Mais Nice dispose aussi de quelques atouts non négligeables avec 6 lauréats lors du dernier Tournoi de France organisé à Nice. Le club, Nice Baie des Anges (1), peut être fier de son palmarès et de ses champions qui ont pour noms Sandra Sitbon, Cédric Tour ou Grégoire Appelhans. Le comité départemental, présidé par Claude Véran, ne peut que s’en féliciter. Pour Didier Gailhaguet, « ces championnats seront les meilleurs jamais organisés au monde ».

Un coût de 5 à 6 M€

Le président du Conseil général des Alpes-Maritimes, Eric Ciotti, a insisté sur le gain d’image pour Nice et le département et n’a pas caché « sa joie, sa fierté et son enthousiasme vis-à-vis d’un événement de renommée mondiale ». Pour Christian Estrosi, Nice mérite des événements sportifs de très haut niveau.

« Je ne veux pas faire du low cost à la ville de Nice ». Même s’il le dit à mots couverts, ces championnats du monde de patinage sont une vraie revanche pour le député-maire de Nice qui a regretté que lors du vote des Fédérations, « celle des sports de glace n’ait pas été participante alors que celle du Rugby a bien voté… Il y a quelque chose qu’il faudra changer dans les règles de l’olympisme en France ». La manifestation représente un coût de 5 à 6 M€ répartis comme suit : 2 M€ pour les collectivités locales, 1,5 M€ pour les recettes de la billetterie, 1 M€ de partenaires. La conclusion est revenue à Didier Gailhaguet : « La France sort d’une année exceptionnelle. Pour la première fois, elle est la première nation européenne de patinage ! ».

Pascal Gaymard

(1) Le club Nice Baie des Anges compte 438 licenciés dont 250 compétiteurs.